饶子和主要从事新发、再发传染病病原体的结构与功能研究，以及创新药物的研发，在COVID-19新型冠状病毒、SARS冠状病毒、禽流感病毒、甲肝病毒颗粒结构、疱疹病毒、非洲猪瘟病毒等病毒感染、复制和组装，以及结核分枝杆菌能量和代谢物运输、耐药性和细胞壁合成的结构功能研究中做出了突出贡献。迄今为止，饶子和已在国际科学期刊上发表同行评审论文370余篇，其中包括在Cell， Nature， Science 三大科学杂志的主刊上发表研究论文15篇，被引用逾16,800次。

饶子和现任中国科学院学部主席团成员，全国政协常委，清华大学/南开大学教授，南开大学前校长，中国科学院生物物理研究所原所长。国家重点研发计划“蛋白质机器与生命过程调控”总体专家组组长，曾任国家重大科学研究计划“蛋白质计划”专家组组长、国家重点基础研究发展计划（973计划）专家顾问组成员、国家“重大新药创制”科技重大专项专家组成员。

1999年，饶子和教授获香港“求是杰出青年奖”；2000年被聘为教育部“长江学者特聘教授”；2003年获得何梁何利基金科学与技术奖；2003年获得国务院特殊津贴；2006年获得第三世界科学院最高奖——“第里雅斯特科学奖”（Trieste Science Prize），同年获“陈嘉庚科学奖”，2008年获首届“谈家桢生命科学成就奖”。2003年以来，饶子和先后当选为中国科学院院士, 第三世界科学院院士、牛津大学赫特福德学院研究员、国际欧亚科学院院士及爱丁堡皇家学会通讯院士，哥拉斯哥大学和香港浸会大学荣誉博士，曾任中国晶体学会第三届理事长，中国生物物理学会第八、九、十届理事长。2014年-2017年任国际纯粹与应用生物物理学联合会 (IUPAB) 主席。